Nhật Bản- Paraguay: Giấc mơ châu Á vỡ tan trên chấm 11m

Cú sút suýt thành bàn trong hiệp 1 của tiền đạo Paraguay. (Ảnh: Daylife)

Có lẽ chính vì tính chất quan trọng ấy mà hiệp 1 đã diễn ra rất thận trọng và tương đối hòa nhã. Khu vực giữa sân trở nên vô cùng chật chội khi phần lớn quân số của hai bên. Phải đến phút 20, cơ hội đầu tiên mới xuất hiện trước khung thành Kawashima. Pha phối hợp ngẫu hứng của hàng công Paraguay đã đặt Barrios vào tư thế vô cùng thuận lợi. Tiếc là cú xỉa bóng của tiền đạo đang khoác áo Dortmund lại chưa đủ hiểm hóc để phá vỡ thế quân bình của trận đấu.

Ở bên kia chiến tuyến, Nhật Bản đã chủ động chọn lối chơi phòng ngự phản công ngay từ đầu. Song không phải là họ không làm thủ thành Villar điêu đứng. Phút 22, cú sút xa rất kỹ thuật của Matsui đã đưa bóng tìm đúng xà ngang khung thành Paraguay. Và khi hiệp 1 chỉ còn 5 phút nữa là kết thúc, ngôi sao lớn nhất của Nhật Bản tại giải lần này, Honda, suýt chút nữa đã có bàn thắng mở tỉ số nếu cú sút của anh đi chính xác hơn chút nữa. Dẫu sao, tỉ số 0-0 cũng đã phản ánh đúng cục diện trận đấu.

Bước sang hiệp 2, thế trận có vẻ sáng sủa hơn cho đội bóng Nam Mỹ. Họ cầm bóng tốt hơn, đồng thời các pha tấn công cũng có ý đồ rõ ràng hơn khi đều nhắm vào “những cây sào'' trong vòng cấm địa. Tuy nhiên, cái mà người Paraguay thiếu lại là một chân chuyền thật sự sắc sảo để xuyên phá hàng phòng ngự dày đặc của đối phương. Cũng phải nói rằng, bộ tứ vệ của Nhật Bản dưới sự chỉ huy của trung vệ Tanaka đã thi đấu xuất sắc với sự tập trung cao độ nên đã vô hiệu hóa hoàn toàn sức công phá của đối phương.

Pha băng cắt đánh đầu đầy sức mạnh của Tanaka. (Ảnh: Corriere)

Và cũng giống như ở 45 phút đầu, Nhật Bản là đội tạo ra nhiều tình huống nguy hiểm hơn. Đáng chú ý nhất là pha băng cắt đánh đầu rất dũng mãnh của Tanaka, tiếc là bóng đã đi chệch khung thành trong gang tấc. Honda dù bị theo kèm rất chặt, nhưng vẫn kịp để lại dấu ấn bằng các pha chọc khe thông minh cho đồng đội, hay ở một vài thời khắc quan trọng của hiệp 2. Tuy nhiên, có vẻ như Paraguay đã lường hết sự nguy hiểm của “số 18”, nên rốt cuộc anh đã chẳng thể phát huy hết tài năng của mình.

Những nỗ lực sau đó của Honda của các đồng đội, đặc biệt là ở những phút cuối chỉ giúp trận cầu bớt đi đôi chút nhàm chán mà thôi. Kết thúc 90 phút, tỉ số 0-0 buộc hai đội phải bước vào thi đấu ở hai hiệp phụ.

Tình hình bất ngờ thay đổi trong 2/3 thời gian đầu tiên của hiệp phụ thứ nhất. Cơ hội nối tiếp cơ hội diễn ra trước khung thành 2 bên. Đầu tiên là cú sút xa của tiền đạo vào sân thay người Nakamura, nhưng hậu vệ Paraguay đã kịp dùng chân cản phá. Một cầu thủ vào sân thay người khác là Baretto thậm chí còn thoát xuống đối mặt với Kawashima song chiến thắng vẫn thuộc về “số 21” của Nhật Bản.

Tới đấy, tính chất cù cưa của trận đấu lại được tiếp tục. Hai đội dường như đã chuẩn bị sẵn tinh thần cho đòn cân não trên chấm phạt đền. Thế nên, chẳng bất ngờ khi sau 120 phút thi đấu, niềm hi vọng của đôi bên đặt cả vào khoảng cách 11m.

Trong loạt đấu súng đầy may rủi ấy, Komano là người duy nhất đá hỏng, còn cả 5 tuyển thủ Paraguay đều sút thành công. Chiến thắng chung cuộc 5-3 đã giúp đội bóng áo sọc đỏ- trắng lần đầu tiên góp mặt ở vòng tứ kết của một kì World Cup.

Đội hình ra sân

Paraguay:Villar, Morel, Da Silva, Alcaraz, Bonet, Ortigoza, Benitez, Vera, Riveros, Barrios, Santa Cruz.
Nhật Bản:Kawashima; Abe, Komano, Tanaka, Nakazawa, Nagatomo, Endo, Matsui, Hasebe, Honda, Okubo.