Mỹ hoãn phóng tàu thăm dò Mặt trăng

Việc khám phá các bí mật của Mặt Trăng sẽ bị chậm lại ít nhất một ngày sau khi Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) quyết định lùi thời điểm phóng bộ đôi tàu thăm dò không người lái Grail ngày 8/9 sang ngày hôm nay (9/9).

Theo NASA, kế hoạch phóng 2 tàu thăm dò không người lái Grail-A và Grail-B buộc phải hoãn lại 1 ngày do tốc độ gió không thuận lợi ở tầng trên cao. Do đó, hai tàu thám hiểm Mặt trăng gần như song sinh này dự kiến sẽ cất cánh trong ngày hôm nay (9/9), thay vì hôm qua (8/9) như kế hoạch ban đầu.

tle=”” src=”http://imgs.vietnamnet.vn/Images/2011/09/09/10/20110909105827_tau.jpg” alt=””>

Hình mô phỏng 2 tàu thăm dò Grail-A và Grail-B thực hiện sứ mệnh đo lực hấp dẫn của Mặt trăng. Ảnh: Reuters

Đại diện NASA cho biết, địa điểm phóng bộ đôi tàu Grail vẫn là căn cứ không quân Cape Canaveral ở bang Florida. Grail-A và Grail-B sẽ bay cách nhau khoảng một tiếng, lần lượt vào lúc 12:33 và 13:12 giờ GMT. Nhà chức trách Mỹ ước tính, hai tàu thăm dò này sẽ tiếp cận được Mặt trăng như dự kiến vào dịp năm mới.

Bruce Reid – quan chức phụ trách sứ mệnh Grail thuộc Chương trình phóng tàu vũ trụ của NASA khẳng định, việc huy động 2 tàu thăm dò cùng một lúc sẽ tăng tính hiệu quả cho sứ mệnh tạo ra bản đồ lực hấp dẫn của Mặt trăng chính xác nhất từ trước tới nay.

Để thực hiện mục tiêu thám hiểm Mặt trăng lần này, Grail-A và Grail-B đều phải trải qua các cuộc kiểm tra riêng rẽ, có hệ thống cung cấp năng lượng và đội giám sát độc lập với nhau. Hai tàu thăm dò này sẽ di chuyển độc lập nhưng bám đuổi nhau quanh quỹ đạo cách bề mặt Mặt trăng khoảng 55km để đo lực hấp dẫn của “người hàng xóm gần Trái đất nhất”.

Kết quả thu được từ sứ mệnh Grail có thể giúp các nhà khoa học tìm được giải đáp cho nhiều câu hỏi hóc búa liên quan đến Mặt trăng như sự hình thành cũng như quá trình tiến hóa của thiên thể này. Theo Maria Zuber – thanh tra hàng đầu của sứ mệnh Grail đến từ Viện Công nghệ Massachusetts (Mỹ), việc khám phá Mặt trăng từ “vỏ tới lõi” cũng sẽ giúp chúng ta hiểu hơn về sự hình thành của các hành tinh trong hệ Mặt trời nói chung.

Trang International Bussiness Timesđưa tin thêm rằng, 2 tàu thăm dò Grail-A và Grail-B cũng sẽ mang theo nhiều camera lên Mặt trăng theo dự án MoonKam do cựu phi hành gia Sally Ride đứng đầu. Những camera này sẽ giúp các học sinh trung học có cơ hội được ngắm nhìn hình ảnh của những đối tượng trên Mặt trăng nhằm phục vụ bài học trên lớp. Đây là lần đầu tiên một sứ mệnh khám phá hành tinh của NASA có bao gồm các thiết bị hỗ trợ cho một dự án giáo dục, phục vụ công chúng.