Cuộc chiến chống béo phì ở trẻ em tại Mexico

Theo AP, từ tháng 10, các trường học ở Mexico có 6 tháng để thực hiện lệnh cấm đồ ăn vặt do chính phủ ban hành hoặc phải chịu khoản tiền phạt nặng trong bối cảnh quốc gia Mỹ Latin này đang đối mặt với tình trạng béo phì ở trẻ em tồi tệ nhất trên thế giới.

Lệnh cấm nhắm vào các sản phẩm đã trở thành nhu yếu phẩm của 2 hoặc 3 thế hệ trẻ em Mexico như đồ uống trái cây có đường, khoai tây chiên... Trường học vi phạm lệnh này sẽ phải đối mặt với khoản tiền phạt 545-5.450USD. Số tiền phạt có thể tăng gấp đôi nếu vi phạm lần thứ hai. Từ năm 2010, Mexico đã dán nhãn cảnh báo cho người tiêu dùng ở mặt trước bao bì của thực phẩm về hàm lượng muối, đường, lượng calo và chất béo bão hòa. Một số đồ ăn nhẹ có cả 4 nhãn cảnh báo. Theo những quy định mới, các trường học sẽ phải loại bỏ bất kỳ sản phẩm nào có chứa một nhãn cảnh báo khỏi những quầy đồ ăn nhẹ của họ.

Theo Quỹ Nhi đồng Liên hợp quốc (UNICEF), trẻ em Mexico là đối tượng tiêu thụ đồ ăn vặt nhiều nhất ở Mỹ Latin và nhiều trẻ em hấp thụ 40% tổng lượng calo từ đồ ăn vặt. UNICEF nhận định, tình trạng béo phì ở trẻ em Mexico đã ở mức khẩn cấp. Các nhà chức trách cho biết, khoảng 1/3 trẻ em Mexico bị thừa cân hoặc béo phì. Những nỗ lực trước đây nhằm thực hiện luật chống đồ ăn vặt đều không mấy thành công. Kết quả cuộc khảo sát ở 10.000 trường học của Mexico cho thấy, đồ ăn vặt, đồ uống có đường lần lượt chiếm tỷ lệ 98% và 95%.

Trong nỗ lực chống béo phì ở trẻ em, Tổng thống Mexico Claudia Sheinbaum nêu rõ, các trường học sẽ phải cung cấp các vòi nước uống và đồ ăn nhẹ như bánh tacos đậu. “Ăn một chiếc bánh tacos đậu ngon hơn nhiều so với một túi khoai tây chiên”, bà Sheinbaum lưu ý. Hiện nay, phần lớn trong số 255.000 trường học của Mexico không có nước uống miễn phí cho học sinh. Theo một báo cáo năm 2020, nỗ lực lắp đặt vòi nước uống chỉ thành công ở khoảng 10.900 trường học trên cả nước. Nhiều trường học nằm ở những khu vực quá nghèo hoặc xa xôi đến mức họ phải vật lộn để duy trì nhà vệ sinh, kết nối internet hoặc điện.