Biết ơn các anh hùng, liệt sĩ hy sinh tại trại giam Chi khu An Phước

Trong cuộc kháng chiến chống thực dân và đế quốc xâm lược, vùng U Minh Thượng luôn là căn cứ cách mạng và là vùng kháng chiến của quân và dân ta. Với tầm quan trọng và vị trí chiến lược của khu vực này, năm 1955, sau khi tiếp quản khu vực tập kết Vàm Chắc Băng, chính quyền ác ôn, độc tài Ngô Đình Diệm đã thành lập Đặc khu An Phước, gồm ba huyện: Phước Long, An Biên, Thới Bình và bổ nhiệm tên Thiếu tá ác ôn Lâm Quang Phòng làm Đặc khu trưởng, kiêm Quận trưởng An Phước. Với bản chất ranh ma, côn đồ, Lâm Quang Phòng đã tập hợp và biến bọn địa chủ, ác ôn phản động, một số cán bộ thoái hóa, biến chất, bất mãn, đầu hàng thành những tên tay sai khát máu. Từ năm 1955-1958, bằng nhiều thủ đoạn vừa tinh vi, vừa hèn hạ, chúng dùng hàng trăm tên chỉ điểm mật báo đàn áp phong trào cách mạng của nhân dân ta, nhằm tìm mọi cách tách đảng viên, cán bộ ra khỏi quần chúng để dễ bề đánh phá cơ sở cách mạng, tiêu diệt cơ sở đảng. Bọn chúng mở nhiều đợt càn quét lớn nhỏ, có những cuộc kết hợp với quân chủ lực càn vào xóm, ấp, đốt nhà, cướp của, bắt giết, hãm hiếp phụ nữ. Bọn chúng còn thành lập trại giam An Phước trên nền nhà cũ của địa chủ Ban Biện Phú.

Ông Ngô Văn Điệp, thương binh, ngụ tại ấp Vĩnh Đông 2, thị trấn Vĩnh Thuận, huyện Vĩnh Thuận nhớ lại: 'Phía sau trại giam có rất nhiều đìa lớn nhỏ và có rừng tràm rộng hơn 100 ha. Chung quanh trại giam, thành được đắp cao và có rào dây chì gai bao bọc'. Trong khoảng ba năm (1955-1958), bọn địch đã mở nhiều cuộc càn quét khủng bố, bắt giam hơn 10 nghìn lượt cán bộ, chiến sĩ cách mạng và những người yêu nước; trong số đó, hơn 1.500 người bị giết hại, bị vùi xác chung quanh khu vực này. Theo những người còn sống kể lại: 'Tại trại giam này, bọn ác ôn đã dùng mọi cực hình dã man để tra tấn, nhằm làm lung lạc ý chí của những người cộng sản, những chiến sĩ yêu nước. Chúng cho người tù uống nước xà-phòng, nước vôi, treo ngược người tù lên nóc nhà, chạy điện hoặc nướng cây sắt đỏ đâm vào người cho đến chết… Hằng đêm, bọn chúng đem từ năm đến bảy người tù ra giết hại bằng nhiều hình thức dã man, tàn bạo, man rợ nhất như: chặt đầu, mổ bụng, moi gan, chôn sống, dùng hai cây sóc chéo ghim người xuống dưới đìa, bỏ người vào bao bố chỉ xanh buộc đá quăng xuống sông hoặc dí điện vào người cho đến chết. Bình quân mỗi hố, bọn chúng quẳng xuống từ ba đến năm người. Có những cuộc chúng tổ chức giết tập thể từ 30 đến 60 người và tất cả đều bị dập xuống hố…

Thời gian qua, đã có nhiều gia đình thân nhân của liệt sĩ khu di tích rừng tràm Ban Biện Phú ở các tỉnh trong khu vực đồng bằng sông Cửu Long liên hệ với tỉnh Kiên Giang, xin được bốc nắm đất nơi có hài cốt của người thân, đem về quê an táng. Tại lễ truy điệu, đồng chí Đặng Công Huẩn, Phó Chủ tịch UBND tỉnh xúc động bày tỏ và khẳng định: 'Trại giam Chi khu An Phước là lò sát sinh. Người bị bắt ở đây hầu như không thoát khỏi 'lưỡi hái của tử thần'. Xác người vùi chôn trong đám tràm Ban Biện Phú hoặc bị dùng cây tràm cài dưới đáy ở các đìa lớn nhỏ… 'Dù phải chịu mọi cực hình tra tấn dã man, thậm chí hy sinh cả tính mạng, nhưng với tinh thần đấu tranh cách mạng kiên cường, bất khuất, một dạ sắt son, trung thành với Đảng, với nhân dân, những chiến sĩ cộng sản đã kiên quyết không đầu hàng, không khai báo, các anh hùng, liệt sĩ luôn vững tin vào sự lãnh đạo của Đảng, Bác Hồ, vẫn hiên ngang trước kẻ thù với tư thế của người chiến thắng'.

Trong buổi lễ trang nghiêm này, hàng nghìn cán bộ, đoàn viên, thanh niên và nhân dân đã dành phút mặc niệm biết ơn các anh hùng liệt sĩ. Một đoàn viên ưu tú của huyện Vĩnh Thuận đã bộc bạch: 'Các anh mãi mãi là tấm gương sáng về tinh thần yêu nước nồng nàn, tinh thần quốc tế cao cả, tinh thần chiến đấu anh dũng quật cường trước kẻ thù xâm lược. Các anh hãy yên nghỉ trong lòng đất mẹ. Chúng tôi sẽ quyết tâm ra sức lao động, học tập và cống hiến, nguyện sống xứng đáng với sự hy sinh to lớn của các anh'